智能輔聽,正在復刻智能手機發(fā)展路徑

哲人說,“人不能兩次踏進同一條河流”。江川奔流不息,彼時亦非此刻。世事總是在運動發(fā)展,唯有滾滾向前的趨勢,才是變化中唯一的不變。

一如手機行業(yè)的發(fā)展,從諾基亞制霸全球的功能機時代,跨越到國產智能手機全面崛起的如今,國內智能手機市場畫出了一條陡峭的增長曲線。而洞察增長的表象,其背后的核心驅動,無疑是一場清晰可見、不可阻擋的移動通信技術革命浪潮。而人手一臺的移動智能終端設備,成熟的5G移動通信技術,在造就了如今移動互聯(lián)網蓬勃的應用生態(tài)的同時,也為各行業(yè)的數字化、智能化升級奠定了堅實的基礎。

很多時候,一個產業(yè)從0到1,再到10,到100……往往都能從其他產業(yè)身上找到影子。一個有力的明證,就是國內新能源汽車行業(yè)的發(fā)展趨勢,和幾年前的國內智能手機行業(yè)高度相似。而大健康賽道里,聚焦銀發(fā)經濟的助聽器行業(yè),似乎同樣正在復現(xiàn)智能手機從萌芽到爆發(fā)前夜的發(fā)展軌跡,踏入那條國產智能手機曾經蹚過的河流。

壟斷全球90%市場份額,歐美五大聽力集團正在重蹈“諾基亞”覆轍?

以宏觀視野觀察,助聽器行業(yè)與智能手機行業(yè)在很多方面,都非常巧合地保持對齊。比如說,從功能化到智能化的發(fā)展階段,兩者就有著高度契合的比照邏輯。

諾基亞,一個00后未曾聽說過的名字,但在“古早”的功能機時代,卻是個毫無爭議的超級霸主:極盛時期諾基亞占據了全球手機份額的72.8%,排名第二的三星僅有17%的份額,而彼時的蘋果正面臨破產。

故事的轉折點出現(xiàn)在2007年。當年1月9日,喬布斯在舊金山舉行的Macworld大會上發(fā)布了第一款iPhone手機,宣告了智能手機時代的來臨。對此,諾基亞當時的CEO康培凱卻對新參與者的創(chuàng)新嗤之以鼻,他宣稱,“蘋果不會對諾基亞造成任何影響。”

正是這樣的傲慢和輕視,為當時諾基亞的衰落埋下了伏筆。在蘋果和安卓兩大陣營,特別是國產智能手機快速崛起的擠壓之下,諾基亞全球市占率從巔峰的72.8%跌至2013年的不足20%,最終不得不將手機業(yè)務出售給了微軟。一代霸王就此黯然退幕。

而傳統(tǒng)助聽器行業(yè)的發(fā)展至今,其路徑及趨勢,也頗有種與之遙相呼應的熟悉觀感。

根據EHIMA(歐洲聽力設備行業(yè)協(xié)會)數據,歐美五大聽力集團2020年實現(xiàn)全球銷售1412萬臺,以銷售額計占據全球市場近90%以上的市場份額。我國助聽器行業(yè)起步較晚,但市場格局與全球助聽器市場格局大致相同:我國90%左右的市場份額被國際五大聽力集團占領,它們主打高端數字機和定制機型,以線下專業(yè)驗配銷售模式為主,產品價格往往在萬元以上。

基于事實上的市場與專利技術壟斷地位,五大聽力集團產生了較強的發(fā)展慣性和成功路徑依賴,使其在產品創(chuàng)新乃至企業(yè)經營層面,都背負上了厚重的包袱:無論是技術創(chuàng)新還是產品創(chuàng)新層面,均著眼于“正確地做事”,而非緊跟趨勢“做正確的事”——抱成守舊于成功經驗上的修修補補,而缺乏自我革命的決心和勇氣。

比如核心器件的芯片仍然采用落后的55nm甚至是130nm制程工藝;比如產品形態(tài)、產品功能幾十年如一日,與移動互聯(lián)網背景下的硬件智能化趨勢相背離;比如固守線下渠道、線下驗配,而摒棄線上商業(yè)模式創(chuàng)新以及線上智能驗配的技術變革……

其實不難理解,畢竟“明明可以躺賺,為什么非要努力呢?”

這仿佛讓人看到了巔峰時期諾基亞的巨大投影——龐大的體型看起來是那么的不可撼動,但在趨勢面前又是如此的虛弱中空。

移動互聯(lián)網對于各行各業(yè)的重塑遠未完結,疊加AI人工智能、國產芯片發(fā)力的技術趨勢,可以預見的是,屬于傳統(tǒng)助聽器行業(yè)發(fā)展的趨勢性拐點業(yè)已顯現(xiàn):核心技術迭代+渠道變革將會給行業(yè)帶來更多的突破市場固有格局的機會。

大象轉身很難,存在路徑依賴的霸王龍轉身難上加難。智能手機行業(yè)的諾基亞已然倒下,助聽器行業(yè)的五大聽力集團是否會重蹈覆轍?

核心技術創(chuàng)新+渠道變革,輔聽耳機賽道將產生新的引領者

如果傳統(tǒng)助聽器行業(yè)沿著國產智能手機市場的軌跡前行,那么我們必然要聊的一個問題是,國產助聽/輔聽品牌能否逆襲五大進口品牌,成為行業(yè)趨勢的真正引領者,一如國產智能手機屆的華為、小米、OV等品牌?

答案是肯定的,國產智能助聽/輔聽設備正變得越來越能打。

目前我國助聽器品牌落后于五大歐美頭部企業(yè)的最大掣肘,是沒有高集成度芯片的自主知識產權,關鍵技術和算法受制于國外。

為了突破這一卡脖子的核心技術瓶頸,我國科研人員曾付出過巨大努力。2016年我國首款智能數字助聽器SoC芯片由中科院微電子研究所研發(fā)成功,但后續(xù)并未成功產業(yè)化。但可喜的是,以音科思為代表的國產智能輔聽品牌已經成功突破了這一核“芯”技術壁壘。

音科思自研芯片——音科魔笛TM,它采用28nm先進制程工藝,不僅從技術層面上突破了國外傳統(tǒng)助聽器55nm芯片的專利壟斷,還在集成電路內實現(xiàn)了更多通道、更低時延的性能躍升,以更低的功耗實現(xiàn)了更高的性能和算力。

在先進制程的加持下,音科魔笛TM芯片內嵌了音科思專利仿腦聽覺核心算法和智能語音分離技術,通過仿生智能算法模仿大腦的雙耳處理,在多場景下為用戶提供個性化的語音增強和聽力補償方案。

這很容易讓人聯(lián)想到華為在遭遇美國打壓前,憑借自研的高端麒麟芯片突破高通專利壟斷,并取得全球智能手機銷量第二的往事。畢竟和智能手機一樣,助聽器的核心競爭壁壘來自硬件+軟件的綜合性優(yōu)勢——硬件的參數以及算法的優(yōu)劣極大程度地決定了助聽器性能的好壞,以及患者的使用滿意程度。

音科思“硬碰硬”從底層的芯片技術出發(fā)突破歐美五大聽力集團的專利技術壟斷,意味著我國助聽器行業(yè)能夠在核“芯”技術不再落后的基礎上,乘上移動互聯(lián)網高速發(fā)展的趨勢風口,能夠與國外品牌并駕齊驅,甚至實現(xiàn)領跑。

當然,核心技術迭代+渠道變革的雙重能力疊加,才能帶來更多的突破市場固有格局的機會。因此,核心技術突破之后,渠道變革的著力點在于將線下分銷以及線下驗配逐個擊破。

過去主流的助聽器產品較為依賴線下渠道的分銷和驗配,而線下渠道的鋪設需要長時間的布局以及雄厚的資金支持,導致本土助聽器品牌較難獲得競爭優(yōu)勢。但在高度發(fā)達的電商業(yè)態(tài)和強悍的物流能力支撐下,本土品牌可以借力發(fā)達的電商渠道,主打線上銷售,以較小的投入打通銷售通路。音科思正是借助電商渠道,在天貓、京東和抖音都進行了布局,打開了局面。

而在驗配方面,傳統(tǒng)助聽器的驗配周期復雜而漫長:用戶在聽力中心進行聽力測試及驗配服務后,通常需要120-180小時的有效佩戴時間進行微調,3個月之后的評估并視需求調試,之后每半年一次的隨訪評估和調試。整個流程下來,用戶需要到店3-5次、約10小時的時間才能獲得較好的驗配完成度,期間患者如有不適還需往返門店進行多次調試。

為解決該痛點,音科思自研了獲得美國FDA認證的“音唄”APP,可以實現(xiàn)自主驗配,患者通過手機APP操作完成專業(yè)的聽力檢測,手機APP根據檢測的聽力曲線自動調試輔聽耳機的參數實現(xiàn)智能驗配,患者根據佩戴感受適當微調后即可使用。

我國傳統(tǒng)助聽器發(fā)展較晚,技術底蘊缺失,發(fā)展歷程落后數十年,差距巨大。但隨著智能輔聽這一新賽道以及芯片等核心技術的突破,讓人對國產助/輔聽行業(yè)的未來發(fā)展充滿了期待。

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