昆蟲武器狂想曲

原標題：昆蟲武器狂想曲

玩過《瘟疫公司》游戲的人都知道——蟲子，是不可能被真正戰(zhàn)勝的！

因為昆蟲之間的傳染力很高，一旦昆蟲被感染，病原體的傳染力和突變性就會得到極大的增強，加速瘟疫擴展的速度，幾乎無解。

如今，游戲中的情節(jié)居然成功打破次元壁了。一個美國科學家稱，美國國防部高級研究局（DARPA）正在開發(fā)昆蟲武器?？梢酝ㄟ^昆蟲向田野里的糧食作物，散布轉(zhuǎn)基因病毒，導致敵人的糧食減產(chǎn)或絕收。

聽到這里，很多腦洞大的盆友想必已經(jīng)腦補了好幾季的戰(zhàn)斗劇情。

那么，末世真的要來了嗎？

人類末世or科學黎明：美國昆蟲武器的AB面

先來說說這個引起巨大爭議的美國“昆蟲武器”，究竟是個什么物種。

美國國防高級研究計劃局(DARPA)聲稱，該研究旨在解決美國的食品供應(yīng)問題，通過昆蟲將一些保護性基因傳遞給植物。昆蟲攜帶著能夠編輯染色體的病毒，能夠感染特定的作物，主要載體是葉蟬、蚜蟲和粉虱，目前已經(jīng)開始在玉米和番茄身上試驗了。

一旦氣候或環(huán)境出現(xiàn)重大威脅，就可以通過昆蟲來保護糧食安全。

聽起來似乎很是有理有據(jù)令人信服，畢竟蟲子們擔任大多數(shù)植物的“首席繁殖官”已經(jīng)幾億年了。

不過這里面卻有著一個巨大bug，那就是通過編輯染色體來改變植物的特性是非常緩慢的，必須通過數(shù)個世代的基因傳遞，才能夠帶來穩(wěn)定可見的收益。

在這漫長的實驗期，我們?nèi)绾未_定這種技術(shù)不會被濫用呢？ 畢竟昆蟲只是一種運載工具，最終的效果取決于他們攜帶的藥劑。因此，被用來散播阻止種子生長的藥劑在技術(shù)上也是完全可行的。一旦那些易受感染的農(nóng)作物中招了，將直接導致敵人的糧食減產(chǎn)。

其實，關(guān)于利用昆蟲來幫助戰(zhàn)爭的思路從來就沒有停止過。比如古羅馬時代，就曾經(jīng)在戰(zhàn)斗中大量使用用蜂箱或蝎子制作的炸彈。納粹的科學家也曾經(jīng)想要創(chuàng)建一種攜帶瘧疾自動飛往美國的蚊子，并對集中營的受害者進行了瘧疾感染實驗。美國陸軍在1955年也將60萬黃熱病蚊子釋放到格魯吉亞。

更為嚴肅的是，一旦打開了這個“潘多拉魔盒”，即使它們的創(chuàng)造者，也很難完全控制蟲子們的走向和傳播速度，讓昆蟲病毒感染事件變得徹底不可控。

把昆蟲當做生化武器，可能嗎？

昆蟲生化武器，聽起來真是一個科技恐怖故事的完美開頭，但靠它搞事真的可能嗎？

目前看來，還真有點難。

首先，是病毒的傳播門檻。技術(shù)發(fā)達的國家都有著非常嚴格的檢驗檢疫，防止其他地區(qū)的物種入侵危害生態(tài)。而昆蟲又往往很難攜帶很復雜的涂裝或設(shè)備，很容易防范和杜絕。

另外，是薄弱的生存能力。昆蟲雖然繁殖能力很強，但它對生存環(huán)境也有一定的要求。大多數(shù)昆蟲本身的抗寒性就比較差，所以南方城市千姿百態(tài)的蟲子總會令北方同學大開眼界。一旦抵達別的區(qū)域，就很難再發(fā)揮攻擊性。

這就涉及到了生物武器的攻擊收益。相比起其他類型的武器，無論是散播瘟疫，還是糧食減產(chǎn)，成本和操作難度都很高。非要操作昆蟲來實現(xiàn)削弱敵方力量，似乎有點舍近求遠了。

更重要的是，各國生態(tài)早就被貿(mào)易全球化緊緊捆綁在了一起，若是昆蟲武器在釋放過程中產(chǎn)生變異，波及的是每一個人的生態(tài)環(huán)境，并沒有誰可以做到真正獨善其身。

比如美國DARPA的昆蟲生物武器研究，目前就為防止濫用設(shè)置了防火墻，項目由大學進行主導，并采用了極高標準的公共透明度來監(jiān)管。

總而言之，現(xiàn)代社會的發(fā)展，尤其是科學和經(jīng)濟的高度交流，都將使國家關(guān)系走向合作而非暴力。想象一個無處不在、難以防范又攻擊力強大的昆蟲武器，帶來的心理刺激還是很強烈的，但大可不必過于緊張。

未知的種子，才是解鎖人類未來的鑰匙

雖然昆蟲生化武器是個偽命題，但利用昆蟲保護農(nóng)作物的思路，倒可以給我們一些其他方面的啟示。

比如說，從仿生學的角度，為一些技術(shù)難題尋找到新的解決方案。

英國曼徹斯特大學就在根據(jù)一種北美東部常見的跳蛛，發(fā)現(xiàn)其彈跳能力十分強悍。從一個點彈跳出去的距離能夠達到身體長度的６倍以上，遠超于人類，從而設(shè)計出了一種可以應(yīng)用于工業(yè)領(lǐng)域的微型仿生機器人。

研究人員用高速攝像機記錄了跳蛛跳躍不同距離和高度的每一個細節(jié)，采集了大量數(shù)據(jù)用于設(shè)計和訓練微型仿生機器人原型，以便未來能夠被部署到位置的環(huán)境中代替人類完成任務(wù)。

康納爾大學的研究者也通過記錄白蟻的生活方式來訓練微型機器人群體，他們發(fā)現(xiàn)白蟻群內(nèi)部分工明確，有些負責探險，有些負責居家維護，通過分析其行為參數(shù)，可以讓機器按照人類理想的藍圖來建造房子。

為了細致入微地觀察昆蟲，科學家們可以說是無所不用其極。

密蘇里大學的科學家甚至組織了一批公民科學家和小學教室，跑到許多田地里架設(shè)了收音頭。一旦聽到嗡嗡聲，就知道蜜蜂來了，再進行觀察。希望借由蜜蜂的飛行能力，提升當前飛行器的空氣動力性能。

而堪薩斯大學的科學家甚至化身絕情谷底的小龍女，每年抓捕1000只左右的帝王蝶，在翅膀貼上橡皮大小的標簽。在它們從加拿大遷移到加利福尼亞的時候，希望沿路的人們抓到之后，能夠把信息回報給他們，從而獲取帝王蝶的遷移路線。

生物時代：昆蟲武器帶來的真正沖擊是什么？

總而言之，科技的進步，很多時候就像砸到牛頓的那只蘋果一樣，來自于一種非理性的直覺和靈感。觀察生物就是這樣一場幫助我們跳出已有的邏輯鏈條，了解復雜現(xiàn)實世界的大型試驗場。

未來，昆蟲武器可以帶來的最大影響，或許并不是其自身締造的，而主要體現(xiàn)在兩方面：

一是由其衍生出的“機器昆蟲”，會被越來越多地應(yīng)用在那些人類所無法觸達的領(lǐng)域。

很多專家學者認為，對昆蟲等生物的刻板行為進行模擬，可以更快地交付給機器人工程性的智能。比如裝載上碳纖維翅膀，在倒塌的建筑物或狹小的空間中飛行、搜尋幸存者，用于災(zāi)區(qū)搜救行動和環(huán)境監(jiān)測等。

第二個影響則是數(shù)據(jù)壟斷帶來的技術(shù)差異化。整合單個昆蟲反饋回來的大量數(shù)據(jù)（例如前面提到的帝王蝶標簽），能夠推動農(nóng)業(yè)企業(yè)在害蟲防治、提高產(chǎn)量、植物保護等AI程序上具有更多的可預測性。

更多的還有組合應(yīng)用動物行為學和認知學等知識來做決策，發(fā)現(xiàn)昆蟲與生態(tài)鏈之間不可見的關(guān)聯(lián)等等。

所以，回歸到一開始的問題，我們觀察昆蟲，猶如聆聽造物主的箴言。技術(shù)越昌明，越需要以審慎的態(tài)度來對待。而不是用野蠻激進的行為，將昆蟲和人類的世界都搞得一團糟。

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