新零售怎樣致敬未來?

從之前的無人機送貨,到如今的機器人送貨,越來越多的新科技開始應用在人們的生活之中。面對這些尚不成熟的玩物,是玩概念還是賭博未來?人們的疑問也從來就沒停止過。機器比人聰明嗎?人會被替代嗎?

人力在被逐漸替代,這個不難察覺的脈絡,就像在零售行業(yè)里不斷被大家提及的現(xiàn)象:互聯(lián)網時代來臨,新生代開始越來越習慣屏幕世界,越來越渴求更快觸達,你需要滿足這一消費心理與生活習慣,于是在商業(yè)社會里,大家也開始越來越多地談起了自動化,談起了人工智能的人力替代。

二十年前,深藍與卡斯帕羅夫的世紀大戰(zhàn)能成為新聞,在二十年后,對于人工智能戰(zhàn)勝人類圍棋高手,大家似乎已經見怪不怪。在五六年前,當紐約時報推出自己的寫稿機器人,大家對創(chuàng)意這件事還滿懷信心,但幾年過去,當AI在社會生活中越來越多的出現(xiàn),人們若是記起彼時心境,不知又會作何感想?

1.

某種意義上,風口這東西,就像是人們對未來在商業(yè)上達成的某種共識。所以當人工智能構建了人們的未來想象,商業(yè)上開始出現(xiàn)種種可能后,大家對人工智能便不敢再怠慢了。

關于人與機器關系的討論,其實從來也沒有停止過。從麥克盧漢的媒介延伸論,到機器發(fā)展,人該如何自處?在討論二者關系時,人們的思考從未停止過。思考人的定位,在多數(shù)情形下或許是個哲學議題,但倘若放在商業(yè)社會中來衡量,這又何嘗不是個值得琢磨的話題。而如果從一個較長的維度來看,人在“內容”生產中的作用其實是個不斷弱化的過程。從開始需要全身心的參與與投入,到后來慢慢抽離出來,人開始變得越來越“不重要”。

比如在農耕文明時,人們依靠雙手雙腳,此時,人幾乎就是生產的全部;隨著瓦特的蒸汽機轟轟轉動,當人類世界進入工業(yè)時代,大家又忽然發(fā)現(xiàn),這些轟轟作響的家伙,不僅解放了自己的雙手,還把人從田地里拉上岸來;上了岸的人們,開始有更多的富余時間,而當消費主義慢慢滲入人們生活,互聯(lián)網時代開始登上歷史舞臺,娛樂不斷為人提及,手機則成了人的延伸,大家也從生產的當事人,漸漸成了生產過程的旁觀者。如果說在互聯(lián)網時代,手機成為了人身體的延伸,那在將要到來的人工智能時代,人們也就更愿相信,機器會越來越多地解放人在生產中的位置。

2.

只不過,改造往往缺乏推動力而難以實踐。拿零售業(yè)來說,在很長的一段時間甚至現(xiàn)在為止,中國的人力成本是較低的,這時候雇傭幾個店員,其成本上的支出與收益是低于自動化改造的,所以成本上找不到驅動力,改造當然無從談起,而自動化尚且不足,智能化就更不用提了,甘來科技品牌總監(jiān)王若策如是說,不過你也可以說,此角度來看,國內零售業(yè)的改造空間倒顯得愈加大了。

對人力大范圍的解放還不太現(xiàn)實。目前來看,人工智能或說是自動化設備,在勞動密集型產業(yè)已經能完成較好的實踐。較直觀的例子便是,拿美國的農場主式的農場生產方式,對比看中國大部分地區(qū)的小農作業(yè),效率不可謂不高。

而中美農業(yè)的作業(yè)對比,則涉及到一個顆粒度的問題。中國小農作業(yè),由于勞動力投入的特殊性,需要的是大規(guī)模的協(xié)同作業(yè),這就涉及到許多的溝通、交流甚至于人情往來。與此不同的是,農場主式的生產方式,相當于是做到了最小顆粒度運營,依靠自動化設備,一家人就能解決過去需要一個村子的活,所以大家也能發(fā)現(xiàn),這樣的例子,就成了許多行業(yè),不少企業(yè)的標桿對象。

依靠人情建立起的合作關系有用但不穩(wěn)固,上了幾十、幾百人的協(xié)同關系,這種穩(wěn)定性就顯得不夠牢靠了。

3.

國內越來越多人談新零售,有人站在過去,要改造傳統(tǒng)的供應鏈關系,也有人立足現(xiàn)在,說零售需要接入更充分的支付方式,當然也有人暢想未來,比如在AI越來越聰明的未來路上,機器是否能有效地替代人力?

人力替代了,被解放的人該去干嘛?人們總習慣這樣杞人憂天。在討論機器替代人力這個話題時,我們或可換個角度思考這樣一個問題。

比如說,想想將人束縛在一個高度重復性的崗位上,每天工作幾小時,在機械式地查補貨,這樣毫無創(chuàng)造性可言的工作有多少意義可言?而人工智能時代的到來,似乎可以把人從這樣乏味的崗位中解放出去,干一些更有創(chuàng)造力的事情,對于人們來說,想到擁有這樣的可能性,實在又是一件挺讓人振奮的事了。

當然,這樣的暢想在如今來看似乎為時過早。就目前而言,在替代人力這件事上,對國內零售業(yè)的誘惑不可謂不大。這幾年的趨勢大家也都能看到,服務業(yè)的用人成本水漲船高,在勞動力保障越來越健全的背景下,人在未來勢必也會變得越來越貴。

當然,更重要的是,零售是需要大規(guī)模協(xié)同的行業(yè),從進貨、補貨,再到運營、維護和售后,每一個環(huán)節(jié)都離不開人,換言之不僅每個崗位對人的依賴很大,環(huán)節(jié)與環(huán)節(jié)之間還需要協(xié)同工作,可人的協(xié)作又是不具備穩(wěn)定性的。不穩(wěn)定性意味著不確定性,不確定性又影響規(guī)模化發(fā)展,所以,零售與人工智能是否能產生火花,就成了很多人的期待。

于是,在零售領域許多公司便在琢磨類似的事情。就拿新零售企業(yè)甘來科技而言,怎樣去降低每個環(huán)節(jié)對人的依賴,讓數(shù)據驅動執(zhí)行,怎樣降低供應鏈的摩擦系數(shù),怎樣讓零售機器人更加炫酷,更適應新世代人們的生活方式,實現(xiàn)零售的智能化替代,就成了其現(xiàn)在所在做的事情。

電商革命在過去十年讓人們體驗了線上交易,智能化在未來的十年能夠為人們帶來什么?在零售行業(yè)激烈變革的時代,智能化所展現(xiàn)的實力還只是冰山一角,相信在新零售時代,它不僅能為我們帶來新瓶舊酒,還能帶給人們耳目一新的新物種。

據透露,在未來一個月內,甘來也將發(fā)布最新顛覆級零售機器人。新零售該怎樣致敬未來,不妨讓我們拭目以待。

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2018-08-13
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