一項發(fā)表在科學(xué)(Science)雜志上的研究表明，蜜蜂可以做基本的數(shù)學(xué)運算。由澳大利亞RMIT大學(xué)的研究人員領(lǐng)導(dǎo)的一個國際團隊教會蜜蜂將某些顏色與加法和減法聯(lián)系起來。
這些最新發(fā)現(xiàn)證明蜜蜂具有數(shù)學(xué)能力。研究人員發(fā)現(xiàn)蜜蜂能夠理解數(shù)學(xué)中零的概念，與動物中的精英，包括人類、海豚、靈長類動物和一些鳥類一樣，眾所周知，它們都具備這樣的能力。
在他們的研究中，研究人員將14只蜜蜂放進一個Y型迷宮，一條路的終點是糖水作為獎勵，而另一條的終點則是苦的奎寧水。當(dāng)蜜蜂發(fā)現(xiàn)迷宮中的食物獎勵時，他們重復(fù)地去往糖水一側(cè)。
在迷宮的入口，研究人員隨機放置一個1-5的數(shù)字樣板，這些數(shù)字是黃色時表示減法，藍色時表示加法。蜜蜂看到數(shù)字后，它們接著飛進一個“決策室”，里面有另外兩個數(shù)字樣板，分別放在兩條路路口。為了得到迷宮盡頭的食物，蜜蜂們要選擇“正確”的答案。
如果一開始數(shù)字樣板是藍色的，蜜蜂在“決策室”中要選擇比之前的數(shù)字大1的數(shù)。如果一開始的數(shù)字樣板是黃色的，蜜蜂就要選相比之前的數(shù)字小1的數(shù)。
一開始，蜜蜂們進行隨機選擇，但當(dāng)做了100次試驗后，蜜蜂們漸漸懂得藍色代表+1，黃色代表-1。研究人員發(fā)現(xiàn)，蜜蜂選擇的總體正確率在60%~75%，他們因此得出結(jié)論：有之前沒有意識到的更多的動物擁有數(shù)字認知能力。
RMIT的研究作者斯嘉麗·霍華德在一份聲明中說：“如今，我們從小就知道加號意味著你需要增加兩個或兩個以上的數(shù)量，而減號意味著減去?！?“我們的發(fā)現(xiàn)表明，對數(shù)學(xué)符號作為一種復(fù)雜語言的理解可能是許多大腦都能做到的，這有助于解釋人類文明有多大程度獨立地發(fā)展了算術(shù)技能?！?/p>
長期以來，科學(xué)家們一直在爭論動物是否有能力學(xué)習(xí)復(fù)雜的數(shù)字技能，并且常常區(qū)分能夠區(qū)分數(shù)量的物種(數(shù)量判別)和能夠利用數(shù)字認知的物種(例如，解決加減法問題)。
作者在研究中寫道：“雖然許多物種能夠利用數(shù)量認知來進行覓食、決策和解決問題，但是否有任何非人類或非靈長類動物能夠達到數(shù)字認知的水平，仍存在爭議?！薄皵?shù)字認知能力需要對工作記憶和長期規(guī)則記憶中的數(shù)量進行復(fù)雜的處理?！?/p>
先前的研究表明，疣猴、黑猩猩、恒河猴、非洲灰鸚鵡、鴿子甚至蜘蛛都能理解數(shù)學(xué)運算，如加法或減法?，F(xiàn)在蜜蜂也可以加入這個俱樂部了。
研究人員說，他們的發(fā)現(xiàn)可能會對人工智能的發(fā)展產(chǎn)生影響?；羧A德說：“如果數(shù)學(xué)不需要一個龐大的大腦，那么我們也可能有新的方法將長期規(guī)則記憶和工作記憶的交互作用納入設(shè)計中，以提高對新問題的快速人工智能學(xué)習(xí)?！?/p>
本文譯自 theScience，由譯者 Mork 基于創(chuàng)作共用協(xié)議(BY-NC)發(fā)布。
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